הנוף המרהיב של סאפה התגלה לראשונה על ידי הצרפתים בשנות השמונים של המאה ה- 19. הצרפתים התאהבו בטבע הטהור של הארץ ובאווירה המרגיעה, והפכו את סאפה במהרה לעיירה בסגנון אירופאי ישן, עם וילות, כנסייה ושווקים.